Se estima que la nueva central térmica generará 240 megavatios de energía y que el consumo anual de la usina será de 1,2 millón de toneladas de carbón provisto por Yacimientos Carboníferos Río Turbio.
Esta mañana, la puesta en marcha de la Central Termoeléctrica a carbón de Río Turbio alcanzó un hito histórico al concretarse con éxito la prueba de sincronización a la red nacional, entregando por primera vez electricidad al Sistema Interconectado Nacional, según informó el Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios de la Nación.
Esta usina, impulsada por el expresidente Néstor Kirchner y finalizada por la Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, hace posible la industrialización del carbón del Río Turbio y su inclusión en la matriz energética nacional.
Además, esta usina es una realidad porque se interconectó a la Patagonia Sur al Sistema Nacional, como a otras regiones que se encontraban injustamente excluidas, permitiendo poner en valor su potencial energético, no sólo carbonífero sino también eólico e hídrico, con las represas Kirchner-Cepernic sobre el río Santa Cruz que ya están en construcción.
La sincronización se realizó a las 8.30 hs y se extendió por una hora, en la que se generaron 22 megavatios utilizando, como establecen los procedimientos para este tipo de pruebas, una combinación de carbón -provisto por Yacimientos Carboníferos Río Turbio a pie de mina- y gasoil. Según aseguran desde el Ministerio, todo el equipamiento funcionó correctamente.
En tal sentido, el proveedor de las turbinas, Siemmens, evaluó satisfactoriamente el funcionamiento de la turbina a baja velocidad, a sobrevelocidad y sobreexcitación.
De acuerdo al cronograma de puesta en funcionamiento, durante los próximos 15 días se implementará la automatización de los procesos, como trabajo previo a la sincronización definitiva a la red nacional. Estas tareas se realizan en conjunto tanto con Siemmens como con la empresa Forster Wheeler, que fue quien proveyó las calderas.
La nueva central térmica generará 240 megavatios de energía a partir del carbón, con la intención de aprovechar al máximo las abundantes reservas de este mineral y la revalorización de la actividad minera en la cuenca.
Asimismo, y a fin de poder cumplir con la provisión de la materia prima, se realizó una fuerte inversión para reequipar la mina con máquinas de última generación que permiten extraer el recurso del carbón de uno de los nuevos frentes largos que se abrieron en su interior. Se estima que el consumo anual de la usina será de 1,2 millón de toneladas de carbón.
Esta nueva central también forma parte del Plan Energético Nacional anunciado en 2004 que permitió terminar otros proyectos estratégicos que estaban paralizados como la Central Nuclear Néstor Kirchner (Atucha II) y la Represa Binacional Yacyretá. Así, se cumplen los objetivos que el expresidente Juan Domingo Perón había planteado en 1947 cuando inauguró la mina, y se cierra un ciclo después de décadas de abandono y frustración.
